Quando parliamo di personalità oscure ci vengono alla mente diverse caratteristiche come narcisismo, psicopatia e machiavellismo (che compongono la cosiddetta "triade oscura"), trattate da sempre come categorie a sé stanti. Secondo Karen Mitchell, consulente aziendale che, spiega al Guardian, nell'arco dei suoi trent'anni di esperienza lavorativa ha avuto spesso a che fare con persone con tratti predatori, questi profili non sarebbero categorie isolate, ma sottoinsiemi di un unico tipo di personalità, battezzata persistent predatory personality (personalità predatoria persistente).. La sua ricerca, dettagliata nella sua tesi di dottorato pubblicata nel 2024, parte da una serie di interviste a persone che hanno avuto a che fare con soggetti con personalità oscura in diversi ambiti – non solo lavorativo, ma anche personale. Il modello che emerge mira a mostrare che, dietro a etichette diverse, si nascondono individui con caratteristiche simili: 20 attributi, suddivisi in quattro categorie tematiche, a cui si affiancano 25 tattiche tipiche di questi individui.. Quattro categorie La prima categoria riguarda il controllo, e comprende chi ha un forte bisogno di esercitare controllo su tutto, si sente superiore, reagisce in modo patologico a qualunque sfida, è vendicativo e rifiuta il compromesso. Nel secondo gruppo vi è chi ha un comportamento predatorio, è sadico e crudele, non ha rispetto per leggi, accordi e norme sociali e morali, non ha limiti nelle relazioni sessuali e ha aspettative irragionevoli verso gli altri.. La terza categoria riguarda il rapporto con la verità: gli individui con questa personalità coltivano una facciata di normalità, sono camaleontici, disonesti, subdoli e manipolatori, e rifiutano di assumersi la responsabilità del danno che causano. Il quarto gruppo, infine, riguarda la vita interiore: le emozioni sono recitate, prevalgono freddezza e assenza di empatia, mancanza di rimorso, egocentrismo e sfrontatezza.. L'importanza di riconoscere i segnali d'allarme Secondo Mitchell, questi individui sono persone «completamente prive di limiti, pericolose e dotate di cervelli molto diversi». La cosa problematica è che spesso, essendo molto brave a mentire, danno un'immagine totalmente opposta di sé, e le persone non riescono a concepire che una personalità oscura sia davvero oscura. «Milioni di persone sono state ferite perché non conoscevamo i segnali d'allarme. Dobbiamo quindi renderli noti e insegnare a riconoscerli», conclude Mitchell..