Ha perso l’azienda e il marito è morto. A 71 anni si è costruita una nuova vita e vive su una barca in mare: la storia di Sigrid Olsen, designer e imprenditrice

Sigrid Olsen ha raggiunto il successo con il suo omonimo marchio di moda, ma poi ha perso la sua azienda, il suo marchio e infine il marito. Da qui la necessità di reinventarsi e ripartire. Attraverso i ritiri spirituali, il lavoro creativo e una lunga battaglia legale, la designer e imprenditrice ha rivisto le sue priorità. Oggi la Olsen, come spiega il magazine People, vive a tempo pieno su una barca, immersa nel suo lavoro e vivendo una vita più semplice e consapevole, a contatto con la natura.

“All’inizio degli Anni 80, ero un’artigiana che andava alle fiere dell’artigianato – ha raccontato – e cercava di cavarsela da sola. Avviai un’attività in cui stampavo a mano su tessuto con stampe di patate. Avevo un negozio qui a Rockport, nel Massachusetts, e un giorno entrò un uomo che lavorava nel settore della moda e adorò le mie stampe”.

Olsen stampava a mano magliette e giacche trapuntate quando attirò l’attenzione di un mentore che la mise in contatto con un investitore. Insieme lanciarono “Sigrid Olsen” nel 1985, un marchio che crebbe costantemente prima di essere venduto a Liz Claiborne nel 1999.

“Con la crescita dell’azienda, aggiungemmo maglioni, jeans, abiti per la mamma della sposa – ha ricordato la donna – insomma, era semplicemente una gamma completa di abbigliamento. L’azienda era stata acquisita da Liz Claiborne, ma loro acquistarono anche altri marchi importanti come Lucky Jeans e Juicy Couture. Divenne un enorme conglomerato”. Nel 2008, quando l’economia entrò in crisi, Liz Claiborne ridusse il suo portfolio da 45 marchi a cinque. Fu allora che l’azienda decise di chiudere Sigrid Olsen e, grazie all’accordo originale, mantenne i diritti sul suo nome.

“Hanno acquistato il marchio, quindi possedevano tutti i miei marchi, il mio nome, tutto – ha continuato -. Sapevo che ci sarebbe voluto del tempo per impostare il mio prossimo capitolo, ma sapevo anche, e ho ricevuto consigli da diverse persone, che è importante rilassarsi e prendere un’altra strada: era un messaggio dall’universo”.

Olsen e il suo defunto marito fecero le valigie e trascorsero tre settimane a Tulum, in Messico, dopo la chiusura dell’azienda. Alloggiando in una piccola casa sulla spiaggia, Olsen camminò lungo la riva, praticò yoga e meditò. Il ritiro la aiutò a riconnettersi con se stessa. Dopo la morte del marito, Olsen incontrò il nuovo CEO dell’azienda per chiedere di rivendicare il suo nome. Sebbene il marchio non fosse più in uso, ci vollero circa nove mesi di trattative prima che raggiungessero un accordo legale che le permettesse di utilizzarlo nuovamente.

“Potrei essere in pensione ora, ma non sono fatta così. Sono dipendente dal creare – ha detto -. Ho capito che va bene avere 72 anni, e il fatto che lo faccia su una barca, salpare l’ancora, disegnare e dipingere, ci siamo solo io e il mio attuale marito insieme”. Preoccupati per i crescenti rischi climatici e incoraggiati dal mercato gonfiato post-pandemia, Olsen e suo marito hanno venduto la loro casa a Siesta Key nel 2022 e hanno acquistato un vecchio peschereccio.

“Sognavamo di comprare una barca a vela – ha concluso . Ma siamo entrambi anziani e non siamo velisti esperti, quindi abbiamo deciso di cercare un peschereccio: una barca comoda e una casa galleggiante, che è proprio questo. Per Olsen, abbandonare una vita convenzionale fatta di case, lavoro e auto per la vita sull’acqua è stato completamente diverso: “Si è così a contatto con la natura, che trovo molto rilassante, stimolante e rassicurante. Ma bisogna sempre tenere gli occhi aperti, assicurarsi di non urtare nulla, di rimanere senza carburante o che tutto funzioni”.

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Il Fatto Quotidiano

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