Il segretario di Stato americano Marco Rubio arriverà giovedì a Roma per incontrare il segretario di Stato della Santa Sede, il cardinale Pietro Parolin, e Papa Leone XIV. Lo scopo apparente è quello di ricucire i rapporti dopo le recenti fratture e attriti.

Tuttavia, visti i precedenti, è del tutto possibile che queste fratture non vengano sanate e possano addirittura aggravarsi. La Santa Sede è difficile da gestire senza una familiarità di lunga data. Ci sono molte questioni che dividono realmente la Santa Sede e gli Stati Uniti.

Eppure oggi, più che mai, è importante che gli Stati Uniti – e in effetti tutte le altre nazioni – mantengano un buon rapporto con il Vaticano, sede della religione unificata più grande e influente del mondo.

Su suggerimento di padre Lorenzo Prezzi, ecco quattro semplici raccomandazioni su come Rubio dovrebbe affrontare l’incontro:

Non dovrebbe difendere il presidente Donald Trump. E certamente non dovrebbe nemmeno attaccarlo. Difendere certi atteggiamenti, slogan e dichiarazioni pubbliche sarebbe semplicemente fuori luogo. In Vaticano sono uomini di mondo e sanno che nel corso dei secoli molti politici hanno giocato a fare gli antipapisti. Trump non è il primo e certamente non sarà l’ultimo. I suoi gesti, pur non causando uno scandalo straordinario, rimangono al di là di qualsiasi giustificazione difendibile dall’altro. Per superarli, è semplicemente meglio metterli da parte, sperando che Trump non insista su di essi.
Non cercare di sfruttare le divisioni all’interno della Chiesa – per esempio, insinuando che alcuni vescovi sostengono le politiche di Trump. Ciò equivarrebbe a dare lezioni al Papa su come fare il suo lavoro. A quel punto, la Santa Sede lo lascerebbe parlare, ma la divisione non farebbe che approfondirsi. Dire al Papa come essere Papa non funziona.

Un’altra tendenza che sembra molto in voga in America è quella di citare la Bibbia, il Vangelo o la teologia al Papa, a Parolin o al Vaticano. Questi uomini hanno dedicato la loro vita allo studio di queste materie e naturalmente credono – forse ingenuamente – di saperne un po’ di più rispetto a un diplomatico americano che, di norma, si occupa di tutt’altro. Nessuno mette in dubbio la buona fede di Rubio o del suo team, ma per parlare di teologia bisogna essere un teologo serio – altrimenti non si fa semplicemente alcuna impressione. O peggio.

Non dire al Vaticano come gestire i cinesi. Il Vaticano ha studiato la questione per decenni, e ogni passo è stato attentamente considerato e soppesato nel corso del pontificato di molti papi. Si possono offrire suggerimenti e idee, ma intromettersi potrebbe rivelarsi controproducente.
Il punto fondamentale, invece, è cercare qualcosa di positivo: trovare un terreno comune che aiuti davvero la Chiesa. Un esempio è la tutela della santità del segreto confessionale.

Alcuni Stati americani sembrano prendere in considerazione l’idea di rimuovere la tutela legale della confessione nei casi che riguardano reati passati. Ma la confessione è un sacramento che attraversa i secoli, raggiungendo delicati equilibri. Sarebbe davvero un peccato se venisse messa in discussione in America, e ci sarebbe resistenza.

Una volta chiarito tutto questo, la visita non sarà necessariamente una passeggiata, ma forse alcune delle questioni più spinose potrebbero essere risolte.

Buon viaggio a Roma, signor segretario.

(Articolo pubblicato su Appia Institute)