Il gesto di innalzare o sventolare una bandiera o un drappo di colore bianco come dichiarazione di resa durante le battaglie era probabilmente diffuso già tra gli Assiri (Impero mesopotamico tra il 2000 e il 650 a.C.) e i Persiani (originari dell'attuale Iran, svilupparono il loro impero a partire dal 450 a.C.).. Oggi è sancito dal diritto internazionale nella "Convenzione concernente le leggi e gli usi della guerra per terra", stipulata a l'Aja nel 1907.. Indumenti senza colore L'origine del gesto avrebbe una duplice spiegazione: per cominciare, il colore bianco è quello che contrasta meglio con l'ambiente circostante, rendendo la striscia di panno più facilmente visibile, anche da lontano, dal nemico. Inoltre, gli indumenti bianchi o grezzi erano, per la loro economicità, molto più diffusi rispetto a quelli colorati, ed erano quindi più prontamente disponibili e... sventolabili..