L’Austria ha iniziato bene la Nations League, pur sprecando un vantaggio iniziale in casa contro Israele, vincendo alla fine 3-1 grazie a due gol nel finale di Philipp Mwene e Sasa Kalajdzic. Tuttavia, le discussioni successive si sono concentrate sull’esultanza dei giocatori ospiti dopo il gol. Saied Abu Farchi ha fatto il suo debutto in nazionale con Israele a Linz, e per poco non si è trasformato in un esordio da sogno. Dopo essere andato in svantaggio per 0-1 ( Romano Schmid ha trasformato un rigore al 43′), il ventenne ha insaccato di testa un cross deviato al 55′ e si è lasciato trasportare dall’esultanza. Il bomber, che a inizio settembre si era trasferito dal Maccabi Tel Aviv ai Colorado Rapids della MLS, si è avvicinato alla bandierina d’angolo, l’ha sradicata dal terreno e ha compiuto un gesto ambiguo con l’asta, che potrebbe essere interpretato come un riferimento a un tiro di biliardo, ma che lascia spazio anche ad altre interpretazioni, ovvero a una fucilata. L’arbitro bulgaro Georgi Kabakov ha punito questo gesto con un cartellino giallo. Particolarmente amaro per Abu Farchi: solo cinque minuti prima, aveva già ricevuto la sua prima ammonizione per una rissa con Kevin Danso durante un calcio d’angolo , il che gli è costato la doppia ammonizione e il rosso. Abu Farchi, furioso, si è diretto furiosamente verso gli spogliatoi, gesticolando e imprecando ad alta voce. Il commissario tecnico della nazionale israeliana, Ran Ben-Shimon, si è poi assunto la responsabilità dell’accaduto. “Abu Farchi festeggia ogni gol in quel modo; chiunque può verificarlo. Forse è stato un mio errore non avergli detto di smetterla. Deve imparare da questo”.