Pio Esposito non poteva immaginare un esordio migliore in campionato con la maglia dell’Inter. Contro il Monza ha messo insieme sacrificio, qualità e un gol di tacco che ha fatto esplodere San Siro. Mentre Lautaro deve ancora ritrovare la condizione migliore e Thuram non è ancora pronto, il giovane attaccante – che nelle amichevoli pre-season era apparso lontanissimo dalla miglior condizione – ha risposto presente. Chivu gli ha dato fiducia dall’inizio e lui ha ripagato la scelta con una prestazione da protagonista. Il 4-1 al Monza certifica così una gerarchia che, almeno per il momento, può diventare molto interessante.

• Pio, il tacco che conquista San Siro
• La paura è passata, ora è il presente
• Thuram trema, Chivu lo aspetta
• Rinnovo e fiducia: l'Inter punta su Pio

Pio, il tacco che conquista San Siro

Il gol è stato il momento più bello di una partita nella quale Esposito ha fatto praticamente tutto quello che Chivu gli chiedeva. Ha lottato, ha lavorato per i compagni e non ha mai rinunciato al duello fisico, aggiungendo anche una giocata di grande qualità. Il tacco con cui ha trovato la rete ha completato una prestazione da 8 in pagella, confermando quanto sia cresciuto rispetto alla scorsa stagione. “È ciò che cerco di fare, ogni anno il mio obiettivo è quello di migliorare sia in termini statistici sia proprio come atleta”, ha spiegato dopo la partita. E poi ha aggiunto: “Mostrare le mie qualità facendo il lavoro sporco per i compagni. Poi è arrivato il gol e sono doppiamente felice”.

La paura è passata, ora è il presente

Per Esposito questa stagione rappresenta il vero salto di qualità: non più il giovane aggregato alla prima squadra, ma un giocatore sul quale l’Inter può contare. In estate era stato titolare nelle amichevoli e il fatto di non aver trovato il gol aveva alimentato qualche dubbio, ma il lavoro svolto stava preparando il suo corpo all’inizio del campionato. Contro il Monza ha dimostrato di essere pronto anche sul piano mentale, sbagliando pochissimo e prendendosi responsabilità importanti. Il suo rendimento ha permesso all’Inter di non risentire troppo dell’assenza di Thuram e della condizione ancora non ottimale di Lautaro. La sensazione è che quella pressione che poteva pesare sulle sue spalle sia ormai definitivamente passata.

Thuram trema, Chivu lo aspetta

La concorrenza in attacco resta comunque di altissimo livello, ma il momento di Esposito può cambiare le prospettive. Thuram non è ancora pronto dopo i problemi accusati durante il Mondiale e Chivu ha scelto di non rischiarlo contro il Monza: “Continua a fare la preparazione, ha avuto problemi al Mondiale: si è messo a disposizione della squadra, non è in condizione di metterlo a rischio di fare qualche minuto”. Il tecnico ha poi spiegato: “L’ha capito e stiamo lavorando per metterlo in condizione il prima possibile”. Il francese tornerà presto a disposizione, ma dovrà fare i conti con un Esposito che ha già mandato un messaggio chiarissimo.

Rinnovo e fiducia: l’Inter punta su Pio

Non è soltanto una questione di gol o di gerarchie immediate: l’Inter ha deciso di puntare sul suo attaccante anche per il futuro. Il rinnovo fino al 2031 è ormai vicino alla definizione, con un ingaggio destinato a più che raddoppiare rispetto a quello attuale. Un riconoscimento importante per un ragazzo che in pochi mesi è passato da promessa a protagonista. “È l’inizio che volevo a prescindere dal contratto. Il rinnovo? Sicuramente”, ha detto Esposito dopo il successo sul Monza. Ora la sfida è mantenere questo livello anche quando Lautaro e Thuram saranno al cento per cento: l’Inter ha scoperto di avere un’arma in più, e Pio non sembra intenzionato a farsi da parte.