Le isole Falkland (12.173 km2 e una popolazione di circa 3 mila abitanti) appartengono al Regno Unito, del quale rappresentano un territorio d'Oltremare (come le Bermuda, Gibilterra e altri) con un autogoverno. Le Falkland si trovano nell'oceano Atlantico, a circa 500 km dalla costa dell'Argentina. ll nome Falkland (in onore di un visconte inglese) risale alla fine del Seicento, quando le isole furono colonizzate dagli inglesi. Poi, passate alla Francia e infine alla Spagna, prevalse il nome di Malvinas. La sovranità dell'Inghilterra è sancita però dal fatto che nel 1833 vi aveva alloggiato una base navale.. Territorio conteso L'arcipelago, che si trova nell'Atlantico Meridionale, è costituito da 200 isole circa – di cui solo due di media grandezza – in gran parte montuose e paludose, con clima rigido e quindi non molto appetibili. Ma il sottosuolo di quegli scogli brulli è ricco di petrolio e gas naturale e le isole sono un'utile base per controllare l'accesso al Pacifico. Per questo, Inghilterra e Argentina le rivendicano entrambe come proprie, tanto che se le contesero a cannonate nel 1982.. Guerra lampo Nel 1982, la giunta militare dittatoriale che guidava l'Argentina decise di invadere le Falkland per distrarre la popolazione dalle vicende di politica interna, ma la guerra durò lo spazio di una primavera. Dopo che la giunta argentina del generale Leopoldo Galtieri occupò le isole con l'Operazione Rosario, l'Inghilterra di Margaret Thatcher reagì ordinando un'operazione anfibia denominata Corporate.. Gli inglesi ne ripresero il controllo dopo duri scontri che causarono un migliaio tra morti e feriti tra gli inglesi, quasi 2 mila tra gli argentini. E che fecero salire alle stelle il consenso intorno alla Lady di ferro. Pochi mesi dopo la giunta militare argentina dovette indire elezioni democratiche, che perse. .