Un enorme albero di ginkgo biloba assiste, immobile, allo scorrere delle epoche e delle esistenze dei protagonisti nel nuovo film della regista ungherese Ildikó Enyedi. Nelle sale italiane dal 3 settembre 2026, la pellicola ha un cast internazionale di cui fanno parte tra gli altri Tony Leung Chiu-wai, Luna Wedler, Enzo Brumm, Sylvester Groth e Léa Seydoux e un’ambientazione che contribuisce a trasmettere anche al di là dello schermo un senso di pace, imperturbabilità e magia. Scopriamo insieme le location di Silent Friend nel cuore più antico e autentico della Germania.

Di cosa parla

Si dipana lungo oltre un secolo la vicenda raccontata nel film. È il 1908, infatti, quando la prima donna ammessa nell’università tedesca in cui è ambientato scopre attraverso la fotografia l’esistenza nelle piante di schemi universali che spiegano come si formano conoscenza e sapere. Nel 1972 un’altra studentessa compie, a partire dall’osservazione di un geranio e del modo in cui si sviluppa, una profonda trasformazione personale e professionale. Nel 2020 tocca a neuroscienziato di Hong Kong alle prese con lo studio dello sviluppo cognitivo dei neonati trovare illuminazione nel mondo vegetale.

Mentre i tre piani temporali si intrecciano continuamente, un enorme esemplare di ginkgo biloba resta immobile a fare compagnia ai protagonisti, ai loro dubbi e a una ricerca che prima che scientifica è interiore. Un interrogativo sembra aleggiare, infatti, per tutta la durata del film di Ildikó Enyedi: come ci si può sentire davvero in armonia col resto del creato?

Dov’è stato girato il film

Silent Friend è stato girato in Germania, come accennato. Tra i set, dove sono state girate scene sia in esterna e sia di interni, c’è Colonia: la città affacciata sul Reno e famosa soprattutto per il suo duomo in stile tardo gotico è stata scelta per ragioni logistiche-organizzative. La location principale di Silent Friend è, però, Marburgo: è qui che si trovano, infatti, l’antica cittadella universitaria e il giardino botanico con grossi alberi secolari dov’è ambientato il film.

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Marburgo

La storia di questa città dell’Assia è intimamente legata a quella della sua università. Fondata nel 1527 da Filippo I, la Philipps-Universität è la più antica università protestante al mondo e nei secoli ha attratto studenti che sarebbero diventati successivamente importanti personalità in numerosi campi: dalla filosofia alla biologia e la chimica.

Anche i fratelli Grimm avrebbero studiato qui: più in generale la fama di Marburgo è legata a quella delle loro favole, tanto che in centro non è difficile imbattersi in bizzarri monumenti dedicati ai loro personaggi.

Tornando alla cittadella universitaria dov’è stato girato il film Silent Friend, è una delle attrazioni da non perdere nella Altstadt, la città vecchia di Marburgo. Si possono liberamente visitare aula magna, corridoio, aule studio e sentirsi avvolti da quel senso di sapere che aleggia nell’aria.

Ufficialmente di proprietà dell’università, ma di fatto a disposizione della città e di chi la vive ogni giorno e ogni giorno ci va a camminare, leggere o studiare, è anche il giardino botanico di Marburgo (Botanischer Garten): la location di Silent Friend più chiave per la storia.

Situato sulla collina dei Lahnbergen, ha origini che risalgono alla fine del Settecento quando fu istituito soprattutto come giardino di piacere, dove poter ammirare specie botaniche provenienti da tutto il mondo. Solo più tardi divenne, di fatto, una sorta di aula studio all’aperto per studenti e ricercatori.

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Diviso in sezioni, ha un Alpinum dedicato alle piante da alta quota, una serra popolata da farfalle, ma la parte più affascinante è senza dubbio l’arboreto dove crescono alberi secolari come appunto il ginkgo biloba protagonista del ilm di Ildikó Enyedi.

Passeggiando per il giardino si può incappare in tumuli funerari dell’Età del Bronzo che aumentano la magia e il mistero del posto.