di Gian Piero Corso

(gpc) Ferragosto è per molti sinonimo di mare, vacanze, pranzo in famiglia, gite, riposo e qualche giorno lontano dalla quotidianità. Ma il 15 agosto, nel cuore dell’estate, custodisce un significato molto più antico e profondo: la Chiesa celebra la Solennità dell’Assunzione della Beata Vergine Maria, cioè la fede nella Madre di Gesù che, terminato il corso della sua vita terrena, è stata accolta nella gloria del cielo in anima e corpo.

È una festa antichissima della tradizione cristiana, tanto che il Vaticano la definisce una «memoria antica della Madre del Signore», capace di racchiudere e sintetizzare molte verità fondamentali della fede.

IL DOGMA: MARIA ASSUNTA IN CIELO IN ANIMA E CORPO

Quella che per secoli è stata una fede profondamente radicata nella vita della Chiesa è stata proclamata solennemente come dogma di fede da Papa Pio XII il 1° novembre 1950, attraverso la Costituzione apostolica Munificentissimus Deus.

Il Papa affermò solennemente che Maria, «terminato il corso della sua vita terrena», fu assunta alla gloria celeste in anima e corpo. La proclamazione avvenne in Piazza San Pietro, davanti a una grande moltitudine di fedeli, cardinali e vescovi provenienti da tutto il mondo.

È importante precisare un aspetto: il dogma non stabilisce come verità di fede se Maria sia morta oppure no. La Chiesa insegna con certezza l’Assunzione del suo corpo nella gloria, lasciando invece aperta la questione della morte della Vergine.

UNA FEDE CHE VIENE DA LONTANO

La proclamazione del 1950 non fu l’invenzione di una nuova dottrina. Pio XII raccolse una tradizione che aveva attraversato secoli di vita cristiana, nella liturgia, nella devozione popolare, nella teologia e nella testimonianza dei Padri della Chiesa.

La festa dell’Assunzione è infatti legata anche alla tradizione orientale della Dormizione della Madre di Dio, nella quale Maria viene contemplata nel passaggio dalla vita terrena alla gloria presso Dio. Testimonianze liturgiche e omiletiche molto antiche mostrano quanto fosse radicata nella Chiesa la venerazione per questo mistero.

Per questo il 15 agosto non è semplicemente una ricorrenza mariana: è una festa che parla del destino ultimo dell’uomo.

MARIA È LA PRIMA A MOSTRARE DOVE SIAMO DIRETTI

Ed è proprio questo il cuore dell’Assunzione.

Maria non è celebrata soltanto perché è la Madre di Gesù. In lei la Chiesa contempla ciò che attende ogni persona che vive nella fede: la vittoria definitiva di Dio sulla morte.

L’Assunzione ci ricorda che il corpo umano non è qualcosa di destinato semplicemente a scomparire. La fede cristiana annuncia la risurrezione della carne e la vita eterna.

In Maria, questo destino viene contemplato come già compiuto.

Per questo la Chiesa vede nella Vergine Assunta un segno di speranza e di consolazione per il popolo cristiano. Maria è come una finestra aperta sull’eternità: guardando a lei, il credente ricorda che la vita non termina con la morte.

IL VERO SENSO DI FERRAGOSTO

Forse proprio qui si trova il messaggio più bello del 15 agosto.

Ferragosto ci invita certamente a riposare, a stare insieme, a vivere una giornata di festa. Ma la festa cristiana ci chiede anche di fermarci un momento e di ricordare perché viviamo e verso dove stiamo andando.

Nel pieno dell’estate, quando tutto sembra parlare di leggerezza, divertimento e vacanza, la Chiesa propone invece una parola straordinariamente seria e nello stesso tempo piena di speranza: la morte non ha l’ultima parola.

Maria, assunta in cielo, è la Madre che precede i suoi figli.

Non è un allontanamento dal mondo. Al contrario. La tradizione della Chiesa contempla Maria come una presenza ancora vicina al popolo di Dio. Benedetto XVI ricordava che, assunta in cielo, Maria «non si è allontanata da noi», ma continua a essere per i cristiani una presenza materna e una luce nella storia.

MARIA, DONNA DEL SÌ

C’è poi un altro aspetto che rende questa festa particolarmente attuale.

Maria è la donna del “sì”.

Ha detto sì a Dio quando non conosceva fino in fondo ciò che sarebbe accaduto. Ha custodito Gesù, lo ha accompagnato nella sua vita, è rimasta accanto a lui fino alla Croce e ha condiviso con la Chiesa nascente l’attesa e la preghiera.

L’Assunzione è dunque anche il compimento di una vita consegnata a Dio.

Non è un premio alla perfezione umana, ma il frutto della grazia e della comunione con Cristo.

DALLE CHIESE ALLE PIAZZE, LA FEDE POPOLARE

Il 15 agosto è anche una delle giornate nelle quali la fede popolare italiana si manifesta con particolare intensità.

Santuari, parrocchie, processioni, celebrazioni e preghiere mariane accompagnano questa solennità in tantissime città e paesi.

Accanto alle celebrazioni religiose, nei secoli si sono sviluppate tradizioni popolari che hanno contribuito a rendere il Ferragosto una delle feste più sentite del calendario italiano.

Ma il cuore originario della celebrazione cristiana rimane uno: Maria è nella gloria di Dio e indica all’umanità la meta verso la quale è chiamata.

UNA FESTA CHE PARLA ANCHE A CHI È LONTANO DALLA CHIESA

Forse è proprio questo il messaggio più universale dell’Assunta.

Anche chi oggi non frequenta una chiesa, anche chi vive il Ferragosto semplicemente come una giornata di vacanza, può fermarsi davanti alla domanda che questa festa pone all’uomo contemporaneo:

La nostra vita finisce davvero con ciò che possiamo vedere e toccare oppure esiste una destinazione eterna?

La risposta cristiana è una risposta di speranza.

Cristo è risorto. Maria, sua Madre, è stata assunta nella gloria. E in lei la Chiesa contempla ciò che attende coloro che appartengono a Cristo.

IL 15 AGOSTO, DUNQUE, È PIÙ DI UN GIORNO DI VACANZA

Possiamo andare al mare, incontrare gli amici, pranzare insieme, viaggiare e goderci una giornata di meritato riposo.

Ma possiamo anche ricordare, magari entrando per qualche minuto in una chiesa, che dietro il Ferragosto c’è una delle più belle proclamazioni della fede cristiana.

Maria è Assunta in cielo.

E la sua Assunzione ci dice che la nostra storia non è destinata al nulla, che la morte non è la fine e che l’ultima parola appartiene alla vita.

È questo, in fondo, il vero significato cristiano del 15 agosto: guardare Maria per imparare a guardare il cielo senza smettere di amare la terra.

Buon Ferragosto, dunque.

Ma soprattutto, buona festa dell’Assunzione della Beata Vergine Maria.

Foto da Internet

Fonti: Costituzione apostolica Munificentissimus Deus di Pio XII; Direttorio su pietà popolare e Liturgia della Santa Sede.

L'articolo Ferragosto, oggi la Chiesa celebra Maria Assunta in Cielo: la festa della speranza e della vita che non finisce proviene da Paese Italia Press.