Mercedes sembra aver risolto il problema dello stacco della frizione in partenza che ha infastidito Antonelli nelle prime gare: ecco cosa è cambiato sulla W17

Questo inizio di stagione è un vero e proprio sogno per Kimi Antonelli che, al suo secondo anno in Formula 1, comanda il Mondiale Piloti con la sua Mercedes. Sebbene la W17 sia la monoposto più competitiva della griglia e le vittorie siano arrivate con una certa “facilità”, non sono mancati i problemi sulla vettura.

Infatti, sin dai test in Bahrain, è apparso chiaro che i piloti Mercedes, e in particolare Antonelli, avessero gravi difficoltà nella fase di rilascio della frizione in partenza. A confermarlo è stata poi la pista: nelle prime gare della stagione, infatti, lo scatto dell’italiano ha spesso deluso le aspettative, costringendolo a perdere diverse posizioni al via.

Ricordando che le nuove monoposto montano propulsori con una ripartizione della potenza pari al 50% tra motore endotermico e 50% tra componente elettrica, la procedura di partenza rispetto agli anni passati è cambiata sensibilmente. È proprio questo aspetto che ha colto di sorpresa gli ingegneri Mercedes, i quali hanno incontrato diverse difficoltà nella calibrazione del software dedicato alle fasi di partenza.

È capitato che Antonelli arrivasse sulla griglia di partenza con poca energia disponibile a causa di errori di valutazione degli ingegneri, oppure che venisse impostata una mappatura motore non ottimale, basata su una sovrastima delle condizioni dell’asfalto e degli pneumatici. Questi errori hanno spesso penalizzato le partenze del pilota italiano, anche se non sempre le responsabilità erano attribuibili esclusivamente ai tecnici.

Non solo gli ingegneri: anche Antonelli aveva problemi con l’ergonomia del volante

Dopo il weekend di Miami, il team ha deciso di intervenire sulla monoposto per risolvere il problema delle partenze, unico vero tallone d’Achille di una vettura fin lì quasi perfetta. In occasione del Gran Premio del Canada ha quindi debuttato un nuovo software, che sembra aver dato risultati positivi già in gara, nonostante le difficilissime condizioni di aderenza al via.

Non si è trattato, però, soltanto di una serie di errori da parte dei tecnici. Anche Antonelli ha attribuito le difficoltà in partenza a un problema di ergonomia della leva della frizione. Per questa ragione, sempre in Canada, ha debuttato un volante aggiornato nella parte posteriore, caratterizzato da un nuovo disegno dell’alloggiamento in cui il pilota inserisce le dita. La modifica dovrebbe garantire una migliore sensibilità e una maggiore confidenza durante una fase tanto delicata.

Si tratta di un cambiamento quasi impercettibile, ma in una procedura complessa come quella della partenza ogni dettaglio può fare la differenza. Il weekend di Monaco ha confermato quanto già intravisto in Canada: le due partenze nel Principato sono state impeccabili, anche nel confronto con una Ferrari schierata in seconda posizione sulla griglia in occasione della ripartenza dopo la bandiera rossa.

Risolto, dunque, il problema che aveva limitato almeno in parte Kimi Antonelli nelle prime gare della stagione, il giovane italiano può ora iniziare a puntare seriamente al titolo mondiale Piloti.

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