Washington, scontro tra un aereo di linea con 64 persone a bordo e un elicottero militare. Recuperati 18 corpi dal fiume

Washington, scontro tra un aereo di linea con 64 persone a bordo e un elicottero militare. Recuperati 18 corpi dal fiume

AGI - Un aereo di linea di American Airlines è entrato in collisione con un elicottero militare Black Hawk, impegnato in un volo di routine. I due mezzi si sono inabissati nel Potomac. L'incidente è avvenuto a Washington alle 21 locali, equivalenti alle 3 di notte in Italia. Sono almeno 18 i corpi recuperati dalle gelide acque del fiume. Le cause non sono ancora chiare, ma dalle immagini registrate da una webcam e messe in rete si vede chiaramente l'elicottero procedere lateralmente in modo spedito e finire addosso all'aereo. Un bagliore, poi i due mezzi sono finiti in acqua. Sull'aereo, un Crj-700 che era partito da Wichita, Kansas, e stava atterrando all'aeroporto Reagan, c'erano sessanta passeggeri e quattro membri d'equipaggio.

Sull'elicottero c'erano tre militari ma nessun ufficiale di alto rango. Dalla registrazione delle comunicazioni della torre di controllo emerge che i controllori di volo avevano tentato di avvertire l'elicottero che si stava avvicinando pericolosamente all'aereo. "Path 25 - si sente dire - avete il jet in vista". Poi la collisione. Al momento della tragedia la visibilità era buona. L'agenzia federale dei trasporti ha avviato subito un'indagine. Quattro superstiti sono stati recuperati dal Potomac, ma non si in quali condizioni. Degli altri non si hanno notizie. L'Fbi ha escluso l'ipotesi del terrorismo. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha inviato una preghiera alle vittime. "Che Dio - ha scritto - benedica le loro anime". Decine di familiari dei passeggeri, che erano in attesa all'aeroporto di Arlington, hanno raggiunto l'area vicino al Potomac in attesa di notizie. 

Per loro è cominciata una drammatica attesa, ma che sembra senza speranze. Al momento non arrivano notizie di altri sopravvissuti, mentre decine di soccorritori sono in acqua, alla ricerca del relitto. La temperatura del fiume è di meno di zero gradi. Sui social sono cominciate subito le polemiche. Alcuni rappresentanti Democratici del Congresso avevano denunciato la settimana scorsa i tagli decisi da Trump all'agenzia federale dei trasporti. Il personale era già considerato insufficiente. Quarantatre anni fa l'ultimo incidente aereo a Washington: un aereo di Air Florida si era schiantato in fase di decollo contro un ponte. Nell'incidente morirono 74 delle 79 persone a bordo, più quattro che erano nelle auto sul ponte. Anche allora era gennaio, il 13 gennaio dell'82.

Trump, "l'incidente avrebbe dovuto essere evitato"

La collisione aerea tra un aereo di linea e un elicottero dell'esercito vicino a Washington "avrebbe dovuto essere evitata", ha dichiarato Donald Trump sul suo social network Truth Social. "L'aereo stava seguendo una traiettoria di avvicinamento perfetta verso l'aeroporto. L'elicottero si è diretto verso l'aereo. La notte era limpida, le luci sull'aereo erano accese, perché l'elicottero non è salito o sceso?. Perché la torre di controllo non ha detto all'elicottero cosa fare invece di chiedere se avevano visto l'aereo? E' una situazione terribile che avrebbe dovuto essere evitata", ha detto. 

Il sindaco di Washington, "entrambi i mezzi finiti nel Potomac"

Il sindaco di Washington, Muriel Bowser, ha confermato che "entrambi i mezzi aerei" coinvolti nell'incidente sono finiti "nelle acque" del Potomac, con 64 persone a bordo dell'aereo dell'American Airlines e tre nell'elicottero militare. "L'obiettivo ora è salvare le persone, ed è ciò su cui si sta concentrando tutto il nostro personale", ha sottolineato Bowser. Le condizioni sul luogo dell'incidente aereo tra un aereo di linea e un elicottero sul fiume gelato Potomac sono "estremamente difficili" per i circa 300 soccorritori coinvolti, ha invece riferito il capo dei vigili del fuoco di Washington, John A. Donnelly, in una conferenza stampa al Reagan National Airport, sottolineando che è buio, fa molto freddo e c'è vento.