La "giacca da smoking" è stata inventata per fumare senza ritrovarsi con gli abiti impregnati dell'odore del tabacco. Nell'Ottocento, tra la nobiltà e i gentiluomini britannici si diffuse l'abitudine di ritirarsi, dopo il pasto, in un salotto dove gli uomini si concedevano una piacevole fumata accompagnata da un bel bicchierino.. Colpa della guerra. L'abitudine prese piede ancora di più dopo la Guerra di Crimea (1853-1856) che mise i soldati a contatto con lo stile di vita turco. Nacque così l'esigenza di disporre di una giacca da fumo (smoking jacket, da cui il nome dell'abito), da indossare sopra il vestito da sera (di solito il frac), per evitare di restare impregnati del forte odore del sigaro, che tanto disappunto suscitava tra le nobildonne dell'epoca.. Abito da sera. Solo in un secondo momento lo smoking ha cambiato la sua funzione per trasformarsi in un abito elegante, solitamente nero, con la cravatta a farfalla nera, le scarpe anch'esse nere e possibilmente di vernice, da indossare nelle occasioni più formali e di sera..
