Alla fine l'uragano Milton, la tempesta del secolo che ha costretto all'evacuazione quasi 6 milioni di persone in Florida, è arrivato. Nella notte tra mercoledì e giovedì ora italiana, Milton ha toccato la terraferma vicino a Sarasota, sulla costa ovest della Florida, come un uragano di categoria 3, portando con sé piogge torrenziali e venti fino a 165 chilometri orari. Onde di marea (le inondazioni causate dagli uragani) hanno interessato aree densamente popolate del Golfo della Florida come Tampa, St Petersburg, Sarasota e Fort Myers. Almeno 2,9 milioni di persone sono rimaste senza corrente elettrica.. Uragano Milton: una prima stima dei danni. Il bilancio dei danni recati dall'uragano Milton e delle vittime del suo passaggio è in divenire. Anche se il suo wind shear, un parametro che indica la variazione di velocità e intensità del vento con la quota, ha perso potenza negli ultimi due giorni, facendo declassare la tempesta tropicale dalla categoria 5 alla 3, e fino alla categoria 1 attuale, l'impatto di Milton è stato comunque devastante.. Persone rifugiate in edifici protetti a Sarasota, dove l'uragano ha toccato terra, hanno riferito di aver visto panchine di cemento e semafori volare nel vento, mentre gran parte della città è finita sotto diversi metri d'acqua. A St Petersburg, i venti hanno distrutto il tetto del Tropicana Field, lo stadio della squadra di baseball Tampa Bay Rays usato come alloggio dai soccorritori, e causato il collasso di una gru su un edificio. Diverse persone sarebbero morte per un tornado associato all'uragano a Fort Pierce, sulla costa atlantica della Florida. Circa 125 case, per lo più mobili, nello Stato della Florida sarebbero state completamente distrutte.. Prima Helene, poi Milton: in Florida due uragani in 12 giorni. Milton, che in queste ore è diventato un uragano di categoria 1, con venti di circa 144 km orari, è destinato a essere ricordato come uno degli uragani più intensi ad aver raggiunto la terraferma negli USA in tempi recenti. In più è stato il secondo ad aver colpito la Florida in 12 giorni, dopo il passaggio dell'uragano Helene che ha seminato devastazione nello Stato nel suo passaggio verso la Georgia e le due Caroline il 27 settembre. Le aree già distrutte da Helene e ancora disseminate dai detriti sono state di nuovo spazzate dai venti dell'uragano Milton.. L'onda di morte e distruzione dell'uragano Milton sarebbe stata ancora più grave, se le autorità non avessero adeguatamente preparato la popolazione ad affrontare la tempesta come "una questione di vita o di morte". Nei giorni scorsi, le autorità avevano ordinato l'evacuazione di milioni di persone nelle aree densamente abitate dell'ovest della Florida, dove era stata prevista un'onda di tempesta di 4,5 metri: la mobilitazione della popolazione, che ha coinvolto quasi 6 milioni di persone, è stata considerata una delle più massicce nella storia dello Stato della Florida.. L'uragano Milton, generatore di tornado. Aree del sud della Florida, a centinaia di chilometri dall'occhio dell'uragano, sono state interessate da decine di tornado. Secondo il National Weather Service, tornado, generalmente deboli e di breve durata ma comunque pericolosi, possono accompagnare le tempeste tropicali, specialmente nel momento in cui dall'acqua transitano sulla terra: in questa fase infatti passano da una superficie (l'acqua) senza grossi attriti a una dove incontrano alberi ed edifici, che alterano intensità e direzione dei venti.. Come spiegato sul Washington Post, questi ostacoli rallentano i venti più vicini al suolo, mentre quelli più intensi in alto fanno sì che l'aria ruoti verticalmente, come una girandola. L'aria che sale rapidamente nelle nubi temporalesche nelle fasce esterne di un uragano può far sì che quella rotazione si sposti lateralmente, facendola girare come un frisbee e generando un tornado. I tornado associati agli uragani solitamente si formano nelle bande di pioggia lontane dall'occhio della tempesta, e tipicamente nel suo quadrante frontale destro, dove si trova la maggiore instabilità atmosferica.. I meteorologi avevano avvertito i residenti della possibilità di sviluppo di tornado, definiti uno dei quattro pericoli portati dall'uragano (insieme a venti distruttivi, piogge intense e mareggiate). Di solito però non si verificano tutte e quattro le condizioni insieme. Inoltre, inaspettatamente, i tornado generati da Milton sono risultati intensi e di lunga durata, sia a causa della distruttività dell'uragano stesso, sia - probabilmente - per il contributo di forti venti, non associati all'uragano, che in quel momento soffiavano sulla Florida, a 5-8 km di quota.. Uragano Milton: la situazione attuale. In un avviso alla popolazione, il National Hurricane Center ha affermato: «Le forti piogge sulla penisola della Florida fino a giovedì comportano il rischio di inondazioni catastrofiche e pericolose per la vita, improvvise e urbane, insieme a inondazioni fluviali da moderate a gravi». Anche se il vento si è ora attenuato, le autorità locali hanno intimato ai residenti di rimanere al riparo, perché ora il vero rischio sono le ondate di marea, potenzialmente improvvise, associate alle piogge torrenziali. Proprio per questo, in molte parti della Florida, gli operatori di primo soccorso non possono ancora intervenire e recarsi sul posto se chiamati dalla popolazione. Si teme che, nelle aree sommerse dall'acqua, quando la mareggiata si sarà ritirata, si troveranno i corpi delle vittime dell'uragano..
