Uno dei cambiamenti più evidenti e massicci negli ecosistemi mondiali causato dal riscaldamento globale è il fatto che molte specie, animali ma anche vegetali, stanno abbandonando i loro habitat originari per andare in cerca di condizioni climatiche più favorevoli.
Cosa succede, però, quando più specie sono "collegate" tra loro a livello ecosistemico, ma hanno diverse necessità e migrano quindi in direzione diverse? È quello che rischia di succedere alle farfalle, spiega uno studio dell'università di Helsinki che dimostra come i cambiamenti climatici stiano rapidamente "allontanando" molte farfalle dalle piante da cui dipendono.. Temperatura ideale. Qualsiasi specie sul pianeta (o quasi) ha bisogno di stare all'interno di una certa gamma di temperatura per sopravvivere. Le farfalle, in particolare, hanno quasi sempre bisogno di fresco, e non sopportano il caldo estremo: ecco perché si stanno spostando a latitudini o altitudini superiori a quelle attuali. Il problema è che, ovviamente, dovunque si spostino le farfalle hanno bisogno di mangiare: servono le piante, insomma.. Simulazione. E non tutte le piante stanno seguendo le farfalle nella loro migrazione verso climi più freschi. Jin Chen, autrice dello studio, ha costruito un modello che simula gli spostamenti di habitat di 24 specie di farfalle del sudest asiatico in risposta a uno scenario di alte emissioni.
Le specie sono state selezionate per essere rappresentative del continente: alcune vivono nelle foreste di pianura, per esempio, mentre altre sulle alture montane; alcune hanno un areale molto vasto, altre sono più stanziali; alcune dipendono da una singola pianta, altre invece hanno un'ampia scelta.. Il problema del disaccoppiamento. I risultati della simulazione dicono che 17 specie su 24 stanno subendo un "disaccoppiamento" dalle piante da cui dipendono: l'habitat condiviso tra farfalle e piante si ridurrà, nei prossimi anni, di una percentuale compresa tra il 6 e il 39%, a seconda delle specie. Le più colpite da questo fenomeno sono le farfalle che vivono in aree di pianura, e che si stanno spostando sempre più in alto in cerca del fresco, "perdendo" così le piante da cui dipendono.
C'è un altro problema legato all'altitudine e alle basse temperature: molte farfalle che migrano verso il fresco scoprono che le piante fanno più fatica a crescere, e in sostanza non c'è abbastanza cibo per sopravvivere. L'unica buona notizia riguarda le altre 7 specie: per loro, la previsione è che l'habitat si espanderà tra l'1 e il 42%, in risposta al fatto che, quando fa più caldo, molte piante espandono il loro areale..
