SEA LIFE, scritto proprio così, tutto in maiuscolo, è uno dei più importanti acquari d'Australia; si trova a Sydney e, tra i suoi ospiti, conta tra l'altro la più grande popolazione di squali toro del continente. Questo ha permesso, negli anni, una serie di osservazioni sul comportamento di questi animali che sarebbero state difficili se non impossibili da compiere sul campo; e l'ultima in ordine di tempo è una vera rarità. Il video, che potete vedere qui sotto, immortala gli squali toro nell'atto di corteggiarsi. Si tratta di un curioso rito fatto di morsi e botte. Le prime osservazioni sulle immagini riprese sono state pubblicate su Scimex e potrebbero essere solo il preludio a uno studio più approfondito.. Di che squalo toro parliamo? Parlare di "popolazione" di squali toro a SEA LIFE potrebbe sembrare esagerato: si tratta di cinque esemplari in totale, due femmine e tre maschi. E a proposito, anche "squalo toro" potrebbe generare confusione: per capirci, ci riferiamo ad animali della specie Carcharias taurus, da non confondere con Carcharhinus leucas, lo squalo leuca, che in inglese si chiama appunto "bull shark", letteralmente "squalo toro". Chiariti questi dettagli, quello che si vede nel video è un documento eccezionale: finora non era mai stato possibile assistere al corteggiamento tra due esemplari selvatici. La prima cosa che salta all'occhio osservando queste immagini è quanto violenta sia la vita sessuale degli squali toro.
. Botte, spinte e capriole. Il corteggiamento consiste in una serie di morsi (non particolarmente delicati, sembra) alle pinne, accompagnati da botte e spintoni. L'aspetto più interessante, però, è che i maschi si servono di una tecnica usata anche dagli scienziati per studiare gli squali: quella di ribaltare la femmina. Uno squalo girato a pancia in su, infatti, "si spegne" anche per 15 minuti consecutivi, entrando in uno stato di cosiddetta immobilità tonica. I ricercatori di tutto il mondo usano questo trucco per catturare più facilmente gli esemplari da studiare o da taggare, e ora sappiamo che gli squali toro lo sfruttano per le loro attività di corteggiamento. .
