Il pangolino rischia l'estinzione, sotto accusa per il Covid

Il pangolino rischia l'estinzione, sotto accusa per il Covid

AGI - È ad alto rischio estinzione il pangolino, l'animale diventato noto durante la pandemia in quanto sospettato di aver trasmesso il virus del Covid-19. L'allarme arriva dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (Uicn) che ha decretato le otto specie riconosciute di pangolino ad alto rischio di estinzione a causa dello sfruttamento eccessivo e della perdita di habitat. La causa della netta diminuzione della popolazione è il suo commercio illegale, che rimane diffuso e altamente organizzato.

Il commercio illegale del pangolino

I pangolini sono considerati specie completamente protette in quasi tutti i paesi e sono nell'elenco degli animali con il più alto grado di protezione, quindi il loro commercio è strettamente regolamentato e limitato a situazioni molto specifiche. Tuttavia, tra il 2016 e il 2024, i sequestri di prodotti derivati dal pangolino hanno interessato oltre mezzo milione di pangolini in 75 paesi e 178 rotte commerciali, con le squame di pangolino che rappresentano il 99% delle parti confiscate, come rivelato oggi da un rapporto dell'Uicn sulla specie. La Cina è uno dei principali paesi di destinazione dei prodotti derivati dal pangolino.

Difficoltà nella valutazione dello status

Tuttavia, l'organizzazione con sede a Ginevra si dice convinta che questo rappresenti solo una frazione del commercio effettivo, poiché non tutte le spedizioni illecite vengono individuate o sequestrate dalle forze dell'ordine. Oltre al traffico internazionale, la domanda locale di carne di pangolino e di altri prodotti persiste in molti paesi. Un altro ostacolo alla valutazione del loro status è la mancanza di stime aggiornate sulla popolazione e la gestione limitata nei territori in cui vivono i pangolini.

Il ruolo del pangolino durante la pandemia

All'inizio della pandemia di Covid si sospettava che questo animale fosse il trasmettitore diretto del virus all'uomo, ma questa ipotesi è stata poi accantonata per orientarsi verso quella dei pipistrelli.