Diversi studi negli anni hanno evidenziato i cambiamenti che avvengono nel cervello delle madri dopo la prima gravidanza. Ora una ricerca pubblicata su Nature Communications ha studiato gli effetti della maternità non solo sul cervello delle primipare, ma anche su quello delle donne che aspettano il secondo figlio, evidenziando che anche in questo caso avvengono cambiamenti che lasciano un segno indelebile nella mente delle mamme.. Più figli, più attenzione. Lo studio, condotto su 110 donne alla loro prima o seconda maternità, evidenzia che durante la prima gravidanza i cambiamenti principali riguardano la struttura e l'attività del default mode network, una rete neurale legata alla riflessione su sé stessi e alle relazioni.
Nella seconda gravidanza questi cambiamenti sono risultati simili ma meno intensi (probabilmente perché già avvenuti durante la prima); più forti invece le modifiche legate all'attenzione e al controllo motorio, aspetti utili nella cura di più figli.. Legame con il nascituro e depressione postparto. In entrambi i casi il cervello si è modificato per favorire il legame madre-figlio e sostenere l'adattamento emotivo: nel caso delle primipare il collegamento tra cambiamenti cerebrali e legame con il neonato è risultato molto più pronunciato – probabilmente perché la mente si adatta per la prima volta. Sia nella prima che nella seconda gravidanza, invece, alcune modifiche strutturali al cervello sono risultate connesse ai sintomi di depressione perinatale, più visibili dopo il parto nella prima maternità e durante la gravidanza nella seconda.
Quanto scoperto può aiutare a comprendere meglio i problemi di salute mentale nelle madri e contribuire allo sviluppo di terapie più valide per prevenire e trattare la depressione postparto, oltre a mettere in luce l'incredibile flessibilità della mente delle donne, che si adatta di continuo ai grandi cambiamenti della vita..
