Partiamo con una banalità: il caldo è sempre più un problema per il mondo, e in particolare per le aree urbane. Secondo una ricerca dell'European Data Journalism Network, dal 1960 a oggi la temperatura di Roma è aumentata di 3,65°C, mentre quella di Milano di 3,34°C.
Una delle soluzioni che vengono sempre indicate per riuscire quantomeno a mitigare l'aumento delle temperature urbane è piantare alberi, le cui chiome bloccano le radiazioni solari, emettono vapore acqueo e influenzano anche i flussi d'aria. Un nuovo studio pubblicato su Communications Earth & Environment, però, sostiene che sia sbagliato vedere gli alberi come una panacea contro la calura: la loro efficacia dipende dal contesto, e ci sono addirittura casi in cui la presenza di alberi può aumentare le temperature urbane.. Valutazione globale. Lo studio dell'università di Cambridge nasce dalla considerazione che tutti gli studi precedenti sul ruolo degli alberi nel raffreddamento urbano siano stati condotti in situazioni molto specifiche, e concentrati quasi tutti in poche regioni climatiche.
. Mancava insomma uno sguardo d'insieme, e il team ha quindi raccolto e analizzato 182 diversi studi sull'argomento, pubblicati tra il 2010 e il 2023 e relativi a 17 diverse regioni climatiche in 110 città in giro per il mondo. Si tratta quindi della prima valutazione globale sull'impatto degli alberi sulle temperature urbane, che ha messo in evidenza alcune criticità.. Non è il caldo, è l'umidità. Riassumendo i risultati dello studio, si può dire innanzitutto che gli alberi funzionano meglio come sistema di raffreddamento in climi caldi e secchi. In quelli caldi e umidi, invece, le chiome degli alberi diventano un'arma a doppio taglio: in certi casi, per esempio in Nigeria, la presenza di alberi in città ha sì raffreddato le temperature anche di 12 °C durante il giorno, ma le ha anche alzate di notte di circa 1 °C. Questo perché, di notte, le chiome "intrappolano" le radiazioni emesse dalla superficie, portando a un aumento locale della temperatura.
. Non abbandoniamo gli alberi! Il team ha anche prodotto una mappa interattiva che permette di fare una stima dell'efficacia di una strategia di piantamento. Infine, il gruppo di lavoro ci tiene a specificare che gli alberi rimangono uno strumento potentissimo per combattere la calura, e il loro studio non suggerisce di abbandonare questa strategia, ma di affinarla e adattarla allo specifico contesto climatico in cui viene applicata..
