Alassio celebra 150 anni di storia con gli Inglesi: a maggio una serie di eventi “british” in tutta la città

Alassio. È stato presentata questa mattina, giovedì 24 aprile, ad Alassio, nell’incantevole cornice di Villa della Pergola, l’evento “Alassio e gli Inglesi“.

La città del Muretto si prepara a celebrare un legame storico che dura da 150 anni con l’arrivo dei primi cittadini britannici che, a cavallo tra Ottocento e Novecento, e precisamente a partire dal 1875, scelsero questa perla della Riviera di Ponente affacciata sulla Baia del Sole come casa, buon ritiro e fonte di ispirazione. Lo farà con una manifestazione culturale diffusa e intensa che coinvolgerà l’intera città: “Alassio e gli Inglesi 1875–2025”, promossa dall’Assessorato al Turismo del Comune di Alassio, con il coinvolgimento degli Assessorati alla Cultura, al Commercio, allo Sport e alla Protezione Animali, e con il patrocinio di Regione Liguria e Fondazione De Mari.

Presenti alla presentazione il vice sindaco di Alassio Angelo Galtieri, il consigliere regionale Rocco Invernizzi e Silvia Arnaud Ricci, artefice, insieme al marito Antonio, della rinascita di Villa della Pergola.

Per tutto il mese di maggio verrà reso omaggio alla profonda influenza che la presenza britannica ha esercitato sul tessuto culturale e architettonico di Alassio, con un ricco calendario di appuntamenti che spaziano tra arte, musica, cinema, letteratura, sport e tradizioni in perfetto stile british. Inoltre, per tutta la durata della manifestazione, sarà possibile prenotare visite guidate ai Giardini di Villa della Pergola, premiati come “Parco più bello d’Italia” e recentemente entrati tra i prestigiosi Partner Garden della Royal Horticultural Society – unico esempio in Liguria e tra i pochi fuori dal Regno Unito. 

Questo titolo celebra non solo il valore botanico e scientifico del parco, ma anche il profondo legame storico e culturale che unisce Alassio alla Gran Bretagna, proprio nell’anno in cui ricorrono i 150 anni dall’inizio di questa affascinante storia: era infatti il 1875 quando due gentiluomini scozzesi, George Henderson Gibb e il generale William Montagu Scott McMurdo, insieme alle loro famiglie, trascorsero un intero inverno ad Alassio. Nello stesso periodo, il generale McMurdo  acquistò due ampi terreni – il Parco Fuor del Vento e il Molino di Sopra – sulla collina di Alassio, in località Costa, da cui ebbe inizio la costruzione del Villino della Pergola chiamato “Casa Napier”.

Con la loro celebre collezione botanica, i Giardini raccontano una connessione autentica con la cultura britannica e con le famiglie inglesi che ne segnarono la storia, come i Dalrymple e gli Hanbury. Riportati al loro originario splendore grazie a Silvia Arnaud e Antonio Ricci e al lavoro dell’architetto paesaggista Paolo Pejrone, oggi i Giardini offrono – attraverso le visite guidate prenotabili sul sito www.giardinidivilladellapergola.com – un’esperienza unica tra natura, bellezza e memoria.

La manifestazione “Alassio e gli Inglesi 1875–2025” si apre venerdì 2 maggio con l’inaugurazione della mostra fotografica “Alassio e gli Inglesi”, un’esposizione di immagini storiche che raccontano la presenza della comunità britannica in città, allestita nella suggestiva cornice del giardino della Richard West Memorial Gallery, visitabile per tutto il mese. A partire dalla stessa data, ogni lunedì, mercoledì e venerdì dalle 15.00 alle 18.00, sarà inoltre possibile partecipare a visite guidate alla Richard West Memorial Gallery e alla English Library mentre per chi desidera esplorare più a fondo le tracce inglesi sul territorio sono previsti diversi tour tematici condotti da Bruno Schivo, con partenza davanti al Palazzo Comunale alle ore 17.00. Tra questi si segnalano i percorsi dedicati agli scrittori, alla fede anglicana, alle ville storiche, all’Hanbury Tennis Club e al cimitero inglese.

Il mese sarà ricco di appuntamenti culturali, come la rassegna cinematografica “Bibliomovie Made in England”, con proiezioni ogni martedì e giovedì, accompagnate da una versione per bambini il sabato pomeriggio. Ogni sabato la Richard West Memorial Gallery ospiterà le suggestive letture teatrali a cura di Giorgio Caprile e Cristina Sarti, che interpreteranno poesie e testi di Shakespeare, Marlowe, Byron, Shelley e Polidori. Gli incontri del ciclo “Alassio di Venerdì”, anch’essi a cura dell’Assessorato alla Cultura, offriranno numerosi spunti con presentazioni, dialoghi e giochi in lingua inglese. Tra gli appuntamenti più attesi spiccano la presentazione del volume di Percy G. Stone “Alassio. Its life story”, in programma il 16 maggio, e quella del libro “Le regine inglesi” di Raffaella Ranise, il 30 maggio.

Gli eventi speciali saranno numerosi e diversificati. Sabato 3 maggio, in Piazza Partigiani, si svolgerà “Alassio Pet Lover”, una giornata promossa dall’Assessorato alla Protezione Animali interamente dedicata al mondo canino con sfilate, stand, passeggiate e un raduno dei celebri Welsh Corgi Cardigan, tanto amati dalla regina Elisabetta. Domenica 4 maggio l’ex Chiesa Anglicana ospiterà un emozionante concerto tributo a Edward Elgar eseguito dall’Orchestra Sinfonica del Ponente Ligure, mentre sabato 10 maggio, in Piazza della Libertà, si terrà l’evento istituzionale con la presenza del sindaco di Alassio Marco Melgrati, delle Autorità diplomatiche britanniche e una conferenza pubblica a cura dell’Avv. Alessandro Bartoli, storico e saggista, e della dott.ssa Francesca Centurione Scotto Boschieri, presidente degli “Amici Giardini Botanici Hanbury”.

Nello stesso fine settimana, sabato 10 e domenica 11 maggio, l’Hanbury Tennis & Padel Club sarà teatro del torneo “Racchette di legno e gesti bianchi”, accompagnato dal tradizionale English Tea Time delle 17, disponibile ogni giorno del mese di maggio.

Domenica 11 maggio l’ex Chiesa Anglicana di Alassio ospiterà alle ore 21.00 un appuntamento musicale di grande rilievo: il Concerto per violino e pianoforte con protagonisti i due interpreti di fama internazionale Manrico Padovani, al violino, e Andrea Bacchetti al pianoforte in questo luogo carico di storia e simbolo della presenza britannica ad Alassio. L’ingresso è gratuito, con prenotazione consigliata. 

Domenica 18 maggio sarà la volta della gara di golf “Alassio for Parkinson” promossa dall’Assessorato allo Sport del Comune di Alassio, che si terrà presso il Golf Club Garlenda, offrendo un evento con finalità solidale che culminerà con premiazioni e rinfresco. In serata, l’ex Chiesa Anglicana ospiterà un concerto della Beatles tribute band “The Beatbox”. Martedì 27 maggio, la giornata sarà dedicata alla sensibilizzazione sulla malattia di Parkinson con attività e incontri: la mattina si terrà una dimostrazione di attività fisica adattata (AFA Parkinson) al Palalassio, mentre nel pomeriggio l’Auditorium della Biblioteca Civica ospiterà un convegno medico-scientifico diretto dal dottor Tiziano Tamburini con la partecipazione di esperti britannici di neuroabilitazione.

Non mancheranno le attività per bambini: ogni giovedì pomeriggio alle 17 la Biblioteca ospita “Readings for Children”, letture animate in inglese e italiano, mentre i sabati pomeriggio saranno dedicati al cinema per bambini con la sezione “Bibliomovie Made in England for Kids”.

L’intera manifestazione si concluderà sabato 31 maggio con un grande evento finale, il “Goodbye Party”, in programma in Piazza della Libertà a partire dalle ore 18.30, per salutare in festa questo mese ricco di emozioni e contenuti.

Grazie all’impegno dell’Assessorato al Commercio in sinergia con la Rete di Destinazione Alassio, la partecipazione della città sarà visibile anche nelle vetrine degli esercizi commerciali, allestite a tema britannico, e nei menù speciali proposti da bar e ristoranti, con English breakfast, brunch e tè all’inglese. Un QR code presente presso le strutture aderenti permetterà di accedere al programma completo delle iniziative.

“Celebrando i 150 anni del legame tra Alassio e la comunità britannica – dichiara il sindaco di Alassio Marco Melgrati –  intendiamo rendere omaggio a uno dei volti più affascinanti e rappresentativi della nostra città: quello forgiato nei decenni dalla presenza inglese, all’insegna di eleganza, cultura e raffinatezza. Desidero esprimere un ringraziamento speciale alla famiglia Ricci e alla famiglia Skordis che, con passione, lungimiranza e un impegno straordinario, hanno saputo tutelare e valorizzare rispettivamente Villa della Pergola, con i suoi meravigliosi giardini, e l’Hanbury Tennis Club, permettendoci di vivere oggi e proiettare nel futuro questa eredità preziosa che rappresenta un asset di fondamentale importanza per la nostra città”. 

“Alassio e gli Inglesi 1875–2025″ – sottolinea il Vicesindaco di Alassio con delega al Turismo, Angelo Galtieri – è un progetto importante che, partendo dall’Assessorato al Turismo, ha coinvolto tutta la nostra Amministrazione Comunale nella costruzione di un programma ricco e trasversale, capace di raccontare al meglio il legame tra gli inglesi e Alassio per offrire a cittadini e ai turisti di tutte le età una proposta culturale di grande interesse che vorremmo diventasse un appuntamento fisso annuale nel calendario delle manifestazioni cittadine. Ringrazio tutti coloro che hanno contribuito con passione e competenza alla sua realizzazione, e rivolgo in particolare un sentito ringraziamento agli Uffici Comunali, con un plauso speciale all’Ufficio Turismo per l’impegno e la professionalità dimostrati nel dare vita a una manifestazione così articolata e coinvolgente a fianco della nostra Amministrazione”. 

“Noi amiamo profondamente Alassio – ha detto Silvia Arnaud Ricci – e pensiamo che sia necessario e giusto valorizzare quello che ancora rimane di testimonianza storica, in questo caso degli inglesi, e anche di lasciare un segno che le cose si possono fare, basta avere la volontà. Le cose si fanno per renderle fruibili alle persone, come il nostro parco, ci abbiamo messo 6 anni per restaurarlo e aprirlo al pubblico. È importante avere la memoria della storia e ciò che è stato”.

“Regione Liguria – dichiara il consigliere regionale e comunale Rocco Invernizzi – sostiene con entusiasmo e orgoglio questa iniziativa di grande valore culturale, capace di valorizzare in modo encomiabile il territorio. Il legame tra Alassio e l’Inghilterra, testimoniato dai luoghi che ancora oggi ne conservano memoria e fascino, rappresenta un patrimonio straordinario, e io credo che questo progetto possa diventare il punto di partenza per altre iniziative che, con Alassio capofila, coinvolgano anche altri comuni custodi dell’eredità britannica, promuovendo in modo integrato e strategico una parte importante della nostra storia e del nostro paesaggio culturale”.

Tutti gli eventi, salvo dove diversamente specificato, sono gratuiti e aperti al pubblico. È consigliata la prenotazione per i concerti, i tour guidati e la maratona cinematografica. Le iniziative del progetto “Alassio e gli Inglesi 1875–2025” sono illustrate nella sezione dedicata del portale turistico della città: www.visitalassio.com 

Per maggiori informazioni è possibile rivolgersi all’Ufficio Informazioni e Accoglienza Turistica IAT: tel. 0182 647027; mail info@visitalassio.com https://www.visitalassio.com/it.