I corn flakes, oggi noti come cereali per la colazione, hanno origini sorprendenti legate a una visione morale e medica radicale. Creati nel 1894 dal medico e riformatore sanitario John Harvey Kellogg, i fiocchi di mais furono il frutto di un esperimento alla clinica di Battle Creek, Michigan, dove Kellogg, seguace dell'Avventismo del settimo giorno, impose una dieta vegetariana rigorosa per i suoi pazienti.
Nati per caso in laboratorio
La loro invenzione nacque per caso: Kellogg e suo fratello Will Keith stavano cuocendo grano per i pazienti, ma lo lasciarono raffreddare troppo a lungo e, per evitare sprechi, passarono comunque l'impasto attraverso rulli, sperando di ottenere sfoglie sottili. Con loro sorpresa, invece di sfoglie lunghe, ottennero piccoli fiocchi che vennero tostati e serviti con latte. Apprezzati dai pazienti, questi fiocchi spinsero i fratelli a perfezionare la ricetta con altri cereali, tra cui il mais.. Secondo alcune fonti, Kellogg era convinto che la principale causa delle malattie fosse la dieta a base di carne e che fosse necessario tornare a un'alimentazione naturale, priva di stimolanti come alcol, tabacco e caffeina. Il suo rigore alimentare rifletteva anche una battaglia morale più ampia contro la sessualità e l'autoerotismo, pratiche che riteneva dannose per il corpo e per l'anima.
Fiocchi di mais contro la masturbazione!
Influenzato dal alcune teorie, Kellogg pensava che cibi speziati o zuccherati potessero accendere le passioni, mentre alimenti insipidi come i corn flakes avrebbero dovuto sedare i desideri sessuali. Così i fiocchi di mais, più che un semplice alimento, divennero un'arma nella sua crociata morale contro la masturbazione.
Nel 1906 Will Keith Kellogg lanciò i corn flakes sul mercato fondando la Kellogg's e aggiungendo zucchero per renderli più appetibili, idea che causò una rottura con il fratello. Ma la genesi dei corn flakes resta legata alla visione utopica di John Harvey Kellogg, che voleva combattere i "peccati della carne" anche attraverso la dieta..
